Con el temor a los contagios por el Covid-19, se hace todavía más importante prestar atención a la limpieza y desinfección de este elemento del vehículo.

Debemos prestar atención a un elemento del vehículo que escapa a nuestros ojos y del que muchas veces nos olvidamos: los conductos de ventilación. Estos conductos están entre los lugares favoritos de los microorganismos, como virus y bacterias.

Los conductos de ventilación son espacios muy cerrados, donde la humedad, suciedad y condensación se concentran. Para evitar la propagación de estos microorganismos, conviene realizar una limpieza a fondo de estos conductos y, además, tener en cuenta el conocido filtro de aire.

El filtro de aire tiene el objetivo de depurar el aire que entra en el interior del auto cuando accionamos el sistema de aire acondicionado o calefacción. De esta forma, se reducen las partículas de polvo, polen o microorganismos en suspensión. Cada vehículo lo puede llevar en sitios distintos, e incluso más de uno.

Se nos recomienda cambiar este filtro una vez al año, ya que su obstrucción puede provocar que el aire que se introduce en el interior del vehículo sea muy nocivo. Además, su mal uso hará que hagamos un sobreesfuerzo de este sistema y el consumo de combustible del motor se incremente.

Volviendo a los conductos de ventilación, deberías incluirlos en tu lista de prioridades a la hora de desinfectar tu coche. Porque ojo: por mucho que cambies el filtro del habitáculo, si los conductos están sucios podrían seguir acumulándose y arrastrándose al interior los malditos microorganismos, además de producir un olor desagradable.

Se trata de una tarea que puede parecer sencilla en un primer momento, pero que requiere de algunos consejos en función de la forma en la que tratemos de arrancar el vehículo.

Pasos para arrancar con pinzas

Lo primero que debes saber es que en los autos modernos la abundante electrónica complica la tarea de conectar las pinzas, pues se pueden producir picos de tensión que dañen la computadora. Esa es una de las razones por las que quizás sea mejor llamar a un especialista, aunque en cualquier caso te voy a explicar los consejos y pasos a seguir.

Es importante contar con unas pinzas de buena calidad, que tengan un cable grueso y que los utensilios estén en buen estado si queremos evitar cortocircuitos e incluso incendios. Si disponemos de unas pinzas así, estos son los pasos a seguir:

1. Un coche junto a otro

Colocaremos un vehículo junto a otro sin que ambos lleguen a tocarse, especialmente en lo que a las partes metálicas de los coches se refiere, pues de lo contrario podría producirse un cortocircuito.

2. Comprobar la tensión

Identifica las baterías y comprueba que tanto la batería descargada como la del auto que está auxiliando tienen la misma tensión. No conectes una batería de un camión o de un vehículo que sea de 24 voltios a una de 12 voltios. Igualmente, comprueba la polaridad de las baterías.

3. En el vehículo que auxilia

Arranca el motor, ya que de lo contrario descargaremos su batería; y enciende las luces, ya que de esta forma cualquier posible pico de tensión lo absorberá el sistema de iluminación y no la centralita del vehículo.

4. Cuidado al conectar los cables

Procedamos a conectar los cables. El orden a seguir es el siguiente:

• Conecta el cable positivo (rojo) del vehículo auxiliar en el borne positivo de su batería.
• Conecta el otro extremo del cable positivo en el borne positivo de la batería descargada.
• Conecta el cable negativo (negro) del coche auxiliar en el borne negativo de su batería.
• Conecta el otro extremo del cable negativo en un hierro apartado de la batería descargada, ya que la chispa que se puede producir podría dañar algún componente o inflamar el hidrógeno explosivo que rodea la batería en proceso de carga. Si la chispa es muy fuerte, desiste, podrías dañar el sistema eléctrico del vehículo.

Algunos autos cuentan con bornes específicos para conectar el polo negativo cuando usamos pinzas, así que busca en el manual de usuario del vehículo por si es el caso.

Una vez conectadas correctamente las pinzas, un buen truco es el de dar algunos ‘acelerones’ en el vehículo auxiliar para, después, dejarlo funcionando a unas 2.000 rpm, lo que nos asegura que el alternador está generando suficiente energía.

5. Trata de arrancarlo

Da el contacto del vehículo cuya batería estaba descargada, espera unos tres segundos y trata de arrancarlo. Si no arranca a la primera, no insistas más de 10 segundos, ya que si los cables y las pinzas se calientan deberemos esperar a que se enfríen de nuevo.

Si por el contrario el auto arranca a la primera, podemos desconectar las pinzas mientras el motor sigue encendido, pero siempre debemos hacerlo en el orden inverso en el que las hemos colocado antes: negativo del coche con la batería descargada, negativo del coche auxiliar, positivo del coche con la batería descargada y positivo del coche auxiliar.

Es importante que, al desconectar las pinzas, estas no se toquen ni entre sí ni con elementos metálicos, ya que de lo contrario se producirá un cortocircuito.

6. Ahora toca esperar…

Por último, dejaremos encendido el auto durante unos 30 minutos para que la batería se recargue al completo. En los vehículos más actuales, podrían quedarse encendidos algunos avisos en el cuadro de instrumentos. Si estos no desaparecen tras conducir unos metros, debes ir al taller.

1. No lo dejes mucho tiempo apagado. El cambio de clima genera que los arranques demanden una mayor asistencia de la batería. Si bien su uso aún tiene restricciones, intenta encender tu auto todos los días. El uso constante logra una mejor vida útil de la batería y las piezas móviles del motor, transmisión, suspensión, dirección y frenos.
2. Calienta el motor. Si vas a usar tu auto, calienta el motor de 5 a 10 minutos antes de acelerar. Las temperaturas bajas hacen que el motor se enfríe más de la cuenta, por lo que necesitará un mayor periodo de tiempo para calentarse al prender.
3. Cuida tus llantas. Tener el auto tanto tiempo estacionado puede causar deformación en los neumáticos. Puedes intentar no dejarlo demasiado tiempo sin moverse, conducirlo incluso solo algunos unos metros en el estacionamiento. Además, con las bajas temperaturas, las llantas sufren una caída de presión. Lleva el auto a un taller o llantero para que revise la presión y te indique la correcta
4. Atento a la humedad. Este es un problema principalmente para las personas que viven en distritos cercanos al mar. Los puntos críticos son el chasis o la carrocería en la parte baja del vehículo. También es importante dejar el auto bajo techo, pues las lluvias en invierno pueden llegar a dañar la pintura. Lávalo y ponle cera al menos una vez al mes.
5. Prueba la batería. Si la batería no responde, coordina con el concesionario oficial para un diagnóstico o cambio. También puedes pedir asistencia a la compañía de seguro para que traslade el auto en grúa al concesionario autorizado y hacer los trabajos necesarios

La batería de un vehículo tiene como misión suministrar energía eléctrica, permitiendo con ello que el motor y los elementos auxiliares puedan funcionar correctamente. Hace posible la puesta en marcha del motor de arranque, entrando posteriormente en acción el alternador. También sirve de apoyo a este último cuando hay que suministrar energía a elementos como los accesorios de ventilación, seguridad, multimedia, etc., o cuando mantenemos el motor al ralentí y este no proporciona al alternador la potencia necesaria.

La duración de una batería es limitada y depende del uso que le demos al vehículo, tanto por intensidad como por mantenimiento.

¿Cómo comprobar si la batería del vehículo tiene carga?

El modo de hacerlo es en seis pasos y necesitaremos dos herramientas principales: un multímetro para medir el voltaje de la batería y guantes de goma para mantenernos a salvo de posibles quemaduras o descargas eléctricas.

Una vez que estemos preparados, los pasos a seguir son los siguientes:

1. Si queremos realizar una medición fiable, debemos circular previamente con el vehículo durante unos 45 minutos para dejarlo reposar posteriormente durante un periodo similar.
2. Medimos el voltaje de la batería con el vehículo parado, apagado y sin la llave en el contacto. El voltaje debe estar comprendido entre 12,5 y 12,9 voltios con el multímetro en corriente continua conectado a los bornes de la batería.
3. Encendemos el vehículo y lo dejamos en punto muerto. A continuación volvemos a conectar el multímetro en corriente continua y apuntamos el valor que nos indica.
4. Ahora realizamos la misma operación, pero en corriente alterna.
5. Comprobamos los resultados de la medición para ver si cumplen las condiciones necesarias. Si se dan los siguientes valores, debemos cambiar la batería:
   1. Con el vehículo apagado y en corriente continua: menor de 12,2 voltios o 0,2 amperios.
   2. Con el vehículo al ralentí y corriente continua: más de 14,7 voltios o 0,25 amperios.
   3. Con el vehículo al ralentí y corriente alterna: mayor de 0,2 voltios o 0,04 amperios.

Independientemente de los resultados, es conveniente analizar los datos del siguiente modo:

• Con el vehículo al ralentí en corriente continua: Si obtenemos un valor inferior a 13,7 voltios o 0,22 amperios, la batería estará descargada y será necesario cargarla para que funcione. Si el resultado es superior a 15 voltios o 0,24 amperios, entonces es muy posible que el alternador esté fallando.
• Con el vehículo al ralentí en corriente alterna: en este caso la medición nos indicará de manera clara que el alternador falla si obtenemos un valor superior a 0,3 voltios o 0,004 amperios.

¿Cómo saber qué porcentaje de carga tiene la batería del vehículo?

Una vez realizada la comprobación, podemos determinar con precisión el estado de carga de la batería atendiendo a la siguiente tabla de valores:

¿Cuándo dura la batería de un vehículo?

Por regla general, una batería de vehículo tiene una duración aproximada de entre 3 y 5 años, dependiendo de su calidad, características, o del tipo de uso que le demos al vehículo. Situaciones como las temperaturas extremas, forzar los ciclos de arranque, utilizar elementos con un amperaje superior al de la batería o mantener el vehículo en desuso durante largos periodos de tiempo propiciarán que la duración de la batería se reduzca.